相机镜头是最难做好的消费品之一——内部精密打磨的光学元件哪怕轻微磕碰或遇到恶劣天气都必须保持洁净和近乎完美的对齐,对焦马达和光圈叶片的精密运动也容不得半点误差,而愿意为一支镜头掏上千美元买尼康、索尼或富士产品的摄影发烧友,同样挑剔得很。
不久前,中国镜头厂商唯卓仕(Viltrox)还只是人们印象里"平价替代品"的代表。但大约四年前,在材料和制造上加大投入之后,唯卓仕的品质开始明显提升,一批超出预期的产品(比如75mm人像镜头、13mm广角镜头)让它从"性价比不错"变成了摄影圈里"懂的都懂"的品牌。
亚特兰大知名富士相机评测人、YouTube频道pal2tech主理人Chris Lee说:"'这是个第三方小厂'的那种怀疑论调已经彻底消失了,我现在完全听不到这种说法了。"
类似的故事正在越来越多的品类里上演——中国公司正用高质量、低价格的产品挑战老牌厂商,甚至打动了那些最挑剔、对"中国制造"标签历来最抵触的发烧友群体。
钢笔领域,爱诗威尼(Asvine)、宏典(Hongdian)这类中国品牌在外观和书写体验上已经能跟欧洲、日本品牌正面较量,价格却只是零头;折叠刀领域,最初只是代工厂的十八子(WE Knife)、锐涛(Reate)如今凭自主设计拿下了圈内认可,做工甚至超过部分欧美高价品牌。放在几年前,玩刀、玩笔的发烧友们还会随口贬低中国品牌"用料差、做工糙",现在这些品牌已经是圈内讨论的常客了。
法国第戎勃艮第商学院副教授Glyn Atwal研究消费者购买决策多年,他说,许多美欧年轻消费者对西方品牌的"情结"远不如上一代人强烈,尤其是考虑到大量欧美产品本身也是海外代工生产的。在他看来,反应更快的中国品牌正越来越被Z世代消费者视为具有"文化相关性"——"中国产品不再只是便宜大碗,年轻消费者更愿意把中国看作创新和科技意义上的'酷'。"
不过中国公司也清楚,要打动这些最挑剔的国际客户,必须更努力。唯卓仕的母公司是深圳觉影科技,公司几乎在所有摄影器材社群保持高频互动,主动询问用户希望有哪些大厂没有提供的功能。唯卓仕美国市场总监Frank Fang说:"用户可能喜欢某类产品,但希望它更小、更便宜,或者设计得更贴合实际使用场景——这往往就是我们的机会所在。"公司还会把即将发布的镜头样品寄给测评人和博主,换来大量免费且多半友好的线上讨论。
摄影博主Lee回忆说,自己2019年测评第一支唯卓仕镜头时,批评它"有点笨重",但他也注意到这家公司对反馈异常敏感:"我在频道里提个问题,两周后就会出一版固件更新把它修复了。"他这样形容镜头党的心态:"摄影师谈恋爱的是机身,结婚的是镜头——这是一段认真的关系。"
美国市场上,中国品牌长期明显落后的一个领域是跑鞋。疫情之后美国迎来了一轮跑步热潮,中国市场同样如此,李宁、安踏这类品牌出品的跑鞋人气颇高。今年2月安踏在比弗利山庄开出门店,6月李宁签下NBA球星斯蒂芬·库里作为长期代言人,两家公司都开始把产品铺给跑步博主,带动了对其训练鞋、竞速鞋的大量关注——这些鞋子在设计精细度和回弹科技上已经逼近阿迪达斯、亚瑟士、耐克等品牌的顶级款,价格却更便宜。
俄勒冈州Newberg的物理治疗师、跑鞋测评网站Doctors of Running创始人Matt Klein说:"有意思的是,这些鞋的价格依然比美国同类鞋款低不少,但质量一点不差,甚至更好。"作为治疗跑步伤病的临床医生,他对一些中国跑鞋在基础生物力学细节上的用心感到惊讶:"我当时的反应是,'哇,你们是真的在认真研究基础生物力学'。"
今年春天,一个此前默默无闻的中国品牌Dynafish推出的训练鞋"小年"突然点燃了整个跑圈论坛——定价约130美元,轻便、速度感强,还用上了通常只出现在更贵鞋款上的超临界发泡中底。这家公司当时在美国没有任何渠道,网站也很简陋,但Reddit上的r/runningshoegeeks板块很快被从中国网站淘到货的跑者的测评帖刷屏,随后是几十条YouTube测评,评论区甚至变成了"怎么买到"的攻略帖。
天津Dynafish联合创始人朱晨(音)说,这波关注度"令人惊喜,我们完全没料到"。他和合伙人都是跑步爱好者,公司成立刚一年多,只有15名员工,没有营销预算:"我们把所有钱都投进了产品本身,别的什么都没做。"他现在密切关注跑者的各种反馈。
公司第一年卖出约20万双鞋,其中70%在中国本土售出;朱晨预计明年销量能到80万双,国内外各占一半。为了打开国际市场,公司也做了一项妥协:在美国,"小年"被改名为"Dyna Super"——北美经销商Simon Tse说,团队内部为改不改名争论过,但看到太多英语使用者读不出原来的名字,最终还是决定改:"品牌的根和DNA可以留在中国,但一些视觉和语言上的调整,是让它真正走向西方市场必须迈出的一步。"
对关注中国消费品牌出海和"中国制造"形象转变的朋友,这条新闻的信号是:从镜头、钢笔、折叠刀到跑鞋,一批中国新消费品牌正凭借产品力本身,而不只是价格优势,打入曾经对"中国制造"抱有偏见的发烧友圈层,这种口碑正从小众论坛向主流市场扩散。
接下来盯一件事:Dynafish这类靠纯口碑、零营销预算爆红的品牌,能不能在产能和渠道跟上海外需求的同时,守住让它们走红的那股"用户至上"的劲头。


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